Os textos que integram esta coletânea, que, pela natureza do suporte eletrónico, poderá ser atualizada em permanência, foram produzidos pela Comissão, Conselho, Parlamento, Comité Económico e Social e Comité das Regiões, entre os anos 80 e o presente, pretendendo tornar acessível a realidade histórica da economia social na União Europeia.

A coletânea está dividida em quatro partes: uma parte I dedicada à economia social e suas famílias – associações, cooperativas, fundações e mutualidades; uma parte II que se refere à economia social (ou suas componentes) enquanto instrumento para a concretização do mercado único; a parte III alude ao seu contributo para o desenvolvimento e emprego; e a Parte IV, que é uma recolha de textos que, não se referindo especificamente à economia social, a abordam; e documentos referentes a programas de apoio às entidades da economia social.